據(jù)美國物理學家組織網(wǎng)1月4日報道，美國南加利福尼亞大學多恩希夫文理學院的科學家，開發(fā)出一種繪制DNA（脫氧核糖核酸）之間接觸位點的新方法，并利用計算機模型繪制出一個細胞中的完整DNA鏈——基因組的精確三維圖像。相關論文預先發(fā)表在《自然·生物技術》網(wǎng)站上。

    細胞內(nèi)的基因組就像一碗細絲面，不同的細胞就像不同的碗，其中的面條雖然整體上排列不同，但都有著某些共同特征。DNA鏈非常細小卻長度驚人，假如細胞核像一個足球那么大，其內(nèi)部DNA解開的話會長達30多英里。它們在細胞核內(nèi)部卷曲纏繞，自身之間形成了數(shù)十億的接觸點。

    研究人員用了一種新技術，標繪出了DNA之間的每一個接觸位點。由于DNA的卷曲方式不盡相同，他們還考慮了每個細胞的細微差別，對許多基因組進行統(tǒng)計分析，確定了DNA鏈的“優(yōu)先位置”，也就是DNA最可能出現(xiàn)的位置，最終通過精密復雜的計算機算法模擬出了最終的三維圖像。

    “生物研究中的每件事物都是三維的，因此必須從三維的角度才能全面理解它們。” 文理學院分子生物學教授陳林（音譯）說，“DNA三維圖像以全新的視角向人們展示了基因組，通過分析不同細胞之間基因組的差異和相似之處，人們能從中找出某些三維組織結(jié)構的基本規(guī)則。而且，三維結(jié)構能顯示出每個基因相對于其他基因的位置，以及這種排列對細胞功能的重要性。”

    基因組結(jié)構上的瑕疵會導致癌癥等各種疾病，理解基因組的結(jié)構對理解其整體功能至關重要。

    陳林指出，該研究有助于人們理解正常細胞和疾病細胞中的基因組，根據(jù)細胞中基因組的結(jié)構缺陷發(fā)現(xiàn)潛在癌細胞。“這些研究在未來很有前景，能幫助科學家更好地理解基因組和疾病之間的關系，以及如何在相應的環(huán)境中調(diào)控其功能。”