自閉癥更可能發(fā)生在男性身上。
 

    男孩診斷出自閉癥的可能性比女孩高四倍。而對于高功能自閉癥（high-functioning autism，即 Asperger 綜合征），比例是 7 比 1。自閉癥的確切原因尚不清楚，基因被認為在其中扮演了重要作用。雖然沒有發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致自閉癥的基因突變，目前已知有超過 100 個突變可能增加自閉癥的風(fēng)險。這些突變在男女身上都很常見，但為什么男性更容易發(fā)展出自閉癥？

    一種解釋是對于相同程度的基因干擾，男性大腦比女性更脆弱，女性大腦有所謂的“保護模式”。還有一種解釋認為男女自閉癥比例差不多，認為男性中自閉癥更多其實是一種錯覺，有研究人員聲稱女性更擅長隱藏自閉癥。

    為了解答這一疑問，洛桑醫(yī)學(xué)院的 Sebastien Jacquemont 和同事分析了被診斷有認知異常的兩組兒童的基因數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)女孩的突變率更高。研究支持了女性保護模式的解釋，但并沒有排除后者。

    進一步研究發(fā)現(xiàn)，認知異常兒童的“拷貝數(shù)變異”主要是遺傳自母親而不是父親，結(jié)果再次支持了女性保護模式。對于為什么男性大腦對突變更敏感的一種解釋是男性只有一條 X 染色體，另一種解釋是男性大腦的內(nèi)部連接模式不同于女性。