美國約翰·霍普金斯大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)了永久刪除痛苦記憶的辦法，這為研制治療創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙癥(PTSD)的藥物創(chuàng)造了條件。通過從老鼠大腦中負責(zé)回憶恐懼的區(qū)域刪除一種蛋白質(zhì)，老鼠就不能再回憶起與巨大聲響有關(guān)的恐懼了。研究人員采用的方法類似于美國科幻影片《美麗心靈的永恒陽光》中描寫的情景，在影片中，金·凱瑞和凱特·溫斯萊特飾演的情侶在分手之后決定將對方的記憶從大腦中刪除。

        研究人員表示，這項研究對生活在恐懼中的患者來說具有重要意義。研究結(jié)果刊登在最新一期的《科學(xué)》雜志上。領(lǐng)導(dǎo)實施這項研究的理查德·胡格尼爾(Richard L Huganir)博士說：“當(dāng)一個創(chuàng)傷性事件發(fā)生時，它會創(chuàng)造一種可怕的記憶，這種記憶能伴隨終生，對一個人的生活產(chǎn)生破壞性影響。”“我們的研究揭示了參與刪除記憶過程的分子與細胞機制，為通過藥物操控那些機制，進而增強針對創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙癥(PTSD)的行為療法療效提供了可能性。”研究發(fā)現(xiàn)，行為療法可以緩解患者情緒對創(chuàng)傷性記憶的反應(yīng)深度，但無法完全刪除創(chuàng)傷性記憶本身，這使得病情復(fù)發(fā)變得較為普遍。

        在最新研究中，胡格尼爾與約翰·霍普金斯大學(xué)博士后羅杰·克萊姆(Roger Clem)將重點放在大腦杏仁體的神經(jīng)回路上。杏仁體是人類與動物大腦中負責(zé)所謂恐懼調(diào)節(jié)的區(qū)域。他們利用聲音誘發(fā)老鼠產(chǎn)生恐懼情緒，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在老鼠被暴露在突然增大的聲音當(dāng)中時，杏仁體中的某些細胞釋放了更多的電流。他們還發(fā)現(xiàn)，某些蛋白質(zhì)——能滲透鈣離子的AMPAR蛋白，在恐懼情緒出現(xiàn)幾小時內(nèi)出現(xiàn)了暫時性增加，而且，數(shù)量的增加在恐懼情緒出現(xiàn)24小時后達到頂峰，又在48小時后自動消失。這些蛋白質(zhì)特別不穩(wěn)定，能夠從神經(jīng)細胞中刪除。胡格尼爾說：“按照我們的構(gòu)想，通過移除這些蛋白質(zhì)，削弱大腦中由創(chuàng)傷造成的連接，進而刪除創(chuàng)傷記憶本身。”