線粒體置換是指，用父母的細胞核DNA和捐贈者的線粒體DNA構建一個胚胎。這種新興的輔助生殖技術旨在避免特定的遺傳疾病傳遞給后代。線粒體置換意味著嬰兒將獲得來自母親、父親和第二位女性的遺傳信息。

    日前，英國科學評估小組發(fā)布的最新報告指出，線粒體置換術很可能是安全的。不過在將該技術用于患者之前，還有幾個問題需要進一步的研究。Science網(wǎng)站在第一時間撰文對此進行了介紹。

    線粒體是為細胞提供能量的細胞器，它具有自身的一套DNA（mtDNA），一旦線粒體基因發(fā)生突變就會引起線粒體疾病。這種疾病的癥狀比較多變，不過受到影響的多半是需要大量能量的器官，例如大腦、肌肉和心臟。線粒體可以通過卵細胞傳遞到下一代，因此母親的線粒體缺陷會遺傳下去。而線粒體置換可以幫助攜帶致病突變的女性生出健康的寶寶。

    在線粒體置換過程中，人們將線粒體缺陷型卵細胞的核DNA，轉移到線粒體健康的供體卵細胞中。這樣的胚胎攜帶著父母的細胞核DNA和捐贈者的線粒體DNA。

    線粒體置換目前在英國還是禁止使用的，因為它會改變卵細胞或胚胎的遺傳物質。在漫長的科學和倫理評估以及公共咨詢之后，今年二月英國**公布了新的法律草案，擬允許人類受精和胚胎管理局（HFEA）批準醫(yī)院進行線粒體置換。有關這個問題的公共意見咨詢已經(jīng)于五月二十一日結束，英國衛(wèi)計委將在下個月做出回應。英國**仍需決定，是否將這一法律草案提交國會進行投票。

    二月份，美國FDA也開會討論了線粒體置換問題。雖然目前還沒有相應的聯(lián)邦法律，不過FDA要求想要嘗試線粒體置換的醫(yī)院必須得到該機構的批準。

    最近這份報告是英國HFEA的第三次評估，五人評估小組做出的結論是：與2011年和2013年的評估結果一致，沒有發(fā)現(xiàn)有力證據(jù)表明線粒體置換技術不安全。

    一些研究者曾擔心，父母細胞核DNA與供體卵細胞的線粒體DNA比例失當，會引起出乎意料的問題。這是因為在動物實驗中曾出現(xiàn)過這樣的現(xiàn)象。而評估小組指出，這個問題的風險很低。不過評估小組建議在選擇卵細胞捐贈者時，采取“一種預防性的措施”，通過單倍體配型（haplotype matching）選擇mtDNA型與母親相似的供體。

    評估小組總結道，在將線粒體置換用于臨床之前，還需要就一些問題進行深入研究。舉例來說，當母親的缺陷型mtDNA意外與核DNA一同轉移，就會出現(xiàn)mtDNA混雜的現(xiàn)象，但人們目前對這一問題還認識不足。評估小組還指出，需要進一步研究線粒體置換的人類胚胎，將這些胚胎與對照胚胎進行詳細的比較，了解更多線粒體置換引發(fā)的下游效應。