遺傳物質(zhì)脫氧核糖核酸（DNA）分子擁有雙鏈結(jié)構(gòu)，在一些生命活動(dòng)中，DNA分子鏈條就像“車道”一樣，其上“行駛”著各種蛋白質(zhì)。英國(guó)一項(xiàng)新研究顯示，在DNA分子鏈條中也存在較高的“交通事故”風(fēng)險(xiǎn)，相關(guān)發(fā)現(xiàn)有助于解釋一些基因突變。
　　英國(guó)諾丁漢大學(xué)教授帕諾斯·蘇爾塔納斯說，在細(xì)胞分裂需要**DNA時(shí)，會(huì)有一種**體沿DNA分子鏈條快速運(yùn)行，它相當(dāng)于“快車”。而在某一段DNA分子鏈條中的基因需要被轉(zhuǎn)錄而發(fā)揮作用時(shí)，會(huì)有一種聚合酶沿相應(yīng)的DNA片段運(yùn)行，它的速度較慢，相當(dāng)于“慢車”。
　　很多研究者曾一直認(rèn)為，只有在**體和聚合酶相向運(yùn)行時(shí)才會(huì)“撞車”，如果它們同向運(yùn)行，**體會(huì)減慢速度跟在聚合酶后面，等聚合酶完成工作離開后再正常運(yùn)行。而本次研究發(fā)現(xiàn)了完全不同的情況：即使在**體和聚合酶同向運(yùn)行時(shí)，也會(huì)因?yàn)閮烧咝旭偹俣炔煌l(fā)生大量“交通事故”。
　　研究人員介紹說，DNA分子中還有一種蛋白質(zhì)專門負(fù)責(zé)處理這類“交通事故”，它們會(huì)把因“撞車”而“脫軌”的**體推回正常軌道。然而，“事故”畢竟已經(jīng)發(fā)生，這個(gè)過程可能導(dǎo)致DNA**出現(xiàn)錯(cuò)誤，或造成一些后果惡劣的基因突變，從而引發(fā)癌癥等疾病。
　　研究人員表示，本次研究顯示DNA活動(dòng)中的“交通事故”風(fēng)險(xiǎn)比過去認(rèn)為的要高很多，尤其是在基因轉(zhuǎn)錄頻率很高的DNA片段中——也就是常有“慢車”運(yùn)行的地方。因此，今后在研究基因突變時(shí)也應(yīng)該重點(diǎn)關(guān)注這些片段的所在區(qū)域。
　　該研究成果發(fā)表在新一期《自然》雜志上。