英國帝國理工學(xué)院29日發(fā)布的一項(xiàng)新研究顯示，改變實(shí)驗(yàn)鼠腦部特定的化學(xué)物質(zhì)，它們就會變得異?；钴S，睡眠時(shí)間也大幅縮短，其中的機(jī)理或許能幫助科學(xué)家找到治療失眠等疾病的方法。

    研究中提及的化學(xué)物質(zhì)包括組胺和伽瑪氨基丁酸，無論是人類還是實(shí)驗(yàn)鼠，這兩種物質(zhì)都在腦部一個(gè)類似的區(qū)域產(chǎn)生。此前已發(fā)現(xiàn)，組胺可影響腦部神經(jīng)傳導(dǎo)，讓人保持清醒。而在新研究中研究人員發(fā)現(xiàn)，伽瑪氨基丁酸像個(gè)“閘門”一樣，能對組胺產(chǎn)生反作用，讓腦部在清醒和睡眠狀態(tài)間保持平衡。

    為驗(yàn)證相關(guān)設(shè)想，他們改變了實(shí)驗(yàn)鼠腦部伽瑪氨基丁酸的水平，觀察發(fā)現(xiàn)，在一個(gè)30分鐘的周期內(nèi)，與正常實(shí)驗(yàn)鼠相比，那些伽瑪氨基丁酸水平大幅降低的實(shí)驗(yàn)鼠跑動(dòng)距離和速度都要多兩倍，總體來說變得非?；钴S。更重要的是，這些受影響的實(shí)驗(yàn)鼠在一天中睡眠時(shí)間大幅縮短，只有正常時(shí)長的65%。

    參與研究的史蒂芬·布里克利說，組胺導(dǎo)致大腦過度清醒并不是什么好事，因此才會有伽瑪氨基丁酸的反作用來調(diào)節(jié)。

    這種調(diào)節(jié)機(jī)制還有許多值得深入研究的地方。研究人員說，正常情況下實(shí)驗(yàn)鼠如果失眠5小時(shí)以上，就會和人一樣變得非常萎靡不振，也需要更長時(shí)間的睡眠來“補(bǔ)覺”，但伽瑪氨基丁酸水平被降低的實(shí)驗(yàn)鼠不僅長時(shí)間保持活躍，而且看起來也不需要額外的睡眠來補(bǔ)充精力。

    這項(xiàng)發(fā)表在期刊《神經(jīng)元》上的研究說，未來如果能弄清其中的機(jī)理，就可以研發(fā)更有效的藥物治療失眠以及躁狂癥等。