據(jù)加拿大癌癥協(xié)會，每四個加拿大人就有一個死于癌癥。僅在今年，估計有75000人死于這種疾病。隨著發(fā)病率的上升，更多的癌癥患者都面臨著嚴重的預(yù)后。幸運的是，Lawson Health衛(wèi)生研究所John Lewis博士、Ann Chambers博士和同事們已經(jīng)找到新的生存希望。他們于7月28日發(fā)表在《Laboratory Investigation》的新研究表明，一種細胞的蛋白質(zhì)-maspin存在于細胞核中時，可以減少癌細胞的生長和擴散。

    Maspin被認為是可抑制多種侵襲性癌癥，包括乳腺癌，卵巢癌，頭部和頸部癌癥的腫瘤的形成、生長和擴散。然而努力利用這些信息來預(yù)測癌癥患者將會面臨什么是具有挑戰(zhàn)性的；Maspin的存在與好的和壞的預(yù)后均有關(guān)。Lewis博士、Chambers博士和他們的團隊認為這種不一致性是由Maspin在細胞內(nèi)的定位造成的——是在細胞核內(nèi)，還是在細胞質(zhì)內(nèi)——他們試圖驗證這一理論。

    為了評估m(xù)aspin對腫瘤的生長和發(fā)展的影響，他們測試了兩個侵襲性癌癥：一種高度侵襲性的頭部和頸部癌癥和一種已知擴散到淋巴結(jié)合肺部的乳腺癌。該團隊把兩種形式的maspin引入癌細胞，一個進入細胞核內(nèi)，另一個則被阻止進入細胞核。然后他們把這些細胞注入雞胚和癌癥小鼠模型中，并思考這個簡單的問題：哪一個能減緩癌癥的進展？

    原來答案很簡單：當(dāng)maspin被允許進入癌細胞的細胞核時，疾病的擴散能力明顯受限。事實上，轉(zhuǎn)移的發(fā)生率從75％下降到40％。而當(dāng)maspin不是在細胞核中時，這種能力得到逆轉(zhuǎn)，癌細胞更容易擴散。這些研究結(jié)果表明，maspin在細胞內(nèi)的定位會顯著影響癌細胞的行為，決定疾病的侵襲性及患者的預(yù)后。

    “這種差異就像是白天和黑夜，”Lewis博士說。“轉(zhuǎn)移是90％的癌癥死亡原因?，F(xiàn)在，我們可以清楚地看到，maspin進入細胞核內(nèi)可顯著降低遠處轉(zhuǎn)移的程度和規(guī)模。”

    “這項研究解開了一個秘密，即maspin有時與患者的較差預(yù)后有關(guān)，有時與患者良好預(yù)后有關(guān)，”Chambers博士解釋說。“我們新的研究表明，當(dāng)maspin位于細胞核中，它可以阻止腫瘤的生長和擴散。這項研究可能會幫助醫(yī)生了解病人的癌癥如何具有侵襲性，也可能導(dǎo)致藥物開發(fā)的新目標。”